如何区分本草、药理、方剂？

“唯物论”是古代中药的药理学，主要研究和探讨单味中药的性味、功效和作用。“本”是指植物的根，“草”是指植物除根以外的药用部分。因为中药主要是植物药，即使有矿物药和动物药，但它们在中药中只占很小的比例，所以古代中药被称为“本草”。

目前有一门学科叫“中药学”，这门学科研究讨论的内容和古代本草学没有区别。它是阐述和研究中医理论和临床应用的学科。“中医学”这个名称比古代的“唯物主义”更准确地概括了这门学科的研究对象和范围。为了与西医相区别，称之为“中医”。实际上是对“唯物主义”的继承和发展，可以认为是古代“唯物主义”的现代名称。

“药理学”这个名称太宽泛，包含的内容太多。药理学应该是研究药物的科学。严格来说，应该包括中医和西医。但是目前没有这样的课题。

“方剂学”是研究方剂配伍规律及其临床应用的学科。中药方剂中，虽然也有由单味药组成的方剂，但占的数量极少。方剂学主要研究多种药物的配伍规律和临床应用。研究组合处方中药物的配伍规律，而不是单元中药物的性能、归经、功能。

有些教材说方剂学是研究和治疗疾病的学科，我不敢苟同。治疗方案的研究是“中医基础理论”的内容，具体的治疗方法是临床各学科的研究内容。《方剂学》一书中虽然提到了“八法”，但在每一方的具体阐述中却很少用到，因为八法并不能清楚地说明每一方的临床应用。