古代重阳节为什么要插山茱萸？

古人认为，重阳节爬山插吴茱萸，可以驱虫、祛湿、祛风邪。所以人们把山茱萸戴在胳膊上，或者磨碎放在香囊里，放在脑袋里。大部分是妇孺穿的，有些地方的男人也穿。

重阳节与山茱萸的关系，最早见于神话小说《续齐之和》中的一个故事:汝南人随费长房游览风景、学道。有一天，费长芳对桓景说，九月九日你家会有大灾，解决的办法是让家人做一个五颜六色的袋子，把山茱萸放在里面，缠在胳膊上，爬山，喝菊花酒。

九月初九，桓景一家也跟着来了。晚上回到家，发现家里的鸡犬牛羊都死了，全家因为外出而安然无恙。于是考努斯的《驱魔》流传下来。

扩展数据:

山茱萸被昵称为“辟邪”和重阳崇拜山茱萸的习俗在唐代非常流行。除了佩戴山茱萸，人们还佩戴菊花。唐朝就有这种情况，古往今来一直流行。清代北京重阳节的习俗是在门窗上贴菊花枝叶，“以除邪秽，以招财进宝”。这就是头上的菊花的庸俗化。在宋代，还有人把彩带剪成山茱萸和菊花送给对方。

但宋元以后，佩山茱萸的习俗逐渐稀少。其变化的原因，大概可以从重阳节重心的转移来理解。

在早期人们的时间生活中，重阳强调避邪消灾。随着人们生活条件的改善，人们不仅关注现实生活，而且对未来生活给予更多的期望，祈求长寿和延长寿命。因此，“延寿客”(菊花)的地位终于超过了“避邪翁”(山茱萸)。

参考资料:

百度百科-重阳节