天道的建立和发展
天道道教由青州两个没落阶级的后裔崔于1860创立。当时的韩国处于朝鲜王朝末期，外国列强开始入侵，国家深陷危机。政治腐败极其严重，经济剥削加剧，民生萧条，社会混乱，人民生活困苦。传统宗教不能给人们精神上的解脱。道教只想长生不老，成了闲人的养生之道。佛教隐居山林，成为免疫小乘。儒家思想的腐败和衰落，不是救世救民之道。西学虽然顺势而为，但也带来了文化冲击。郑朝鲜亡、郑立国预言的流行，表明人们对现实社会的绝望，期待理想社会的到来。于是，东方学在这种背景下应运而生。
崔，天道道教创始人，1824年10月28日出生于朝鲜庆州。20岁时，他深切感受到世事无常，开始涉猎儒佛经典，深入研究西学。然后，他环游世界10年，寻求拯救之道。因此，他决定必须创造一种新文化来拯救社会。为此，在蔚山建造了三座稻草屋用于冥想。后来他看了一本关于祈福的书，开始祈福修行。36岁回到家乡龙潭继续行医。次年，1860年4月5日，据说他突然感觉精神异常，心凉，身体颤抖。在一个神圣的场景中，他似乎听到上帝说:“我有幸得到这个(精神上的)符号来帮助人们治愈，我被诅咒用它来教导人们成为我。”经过六年的苦行修道，他终于得到了上帝的启示，悟出了天道的道理。于是，4月5日就成了“纪念日”。而1860成为了布德元年的传天。
1861年6月，崔在龙潭传教，这是道教在天庭传播的开端。很快，儒生批判，政府打压他。他带着他的一个弟子住在全罗南道龙文山的僻静尼姑庵，并在这里写了六篇文章。一年后，他回到庆州讲学，建立了由传道者和受教者组成的信仰体——“杰”，任命了16名杰师。这是天道道教最初的使命。
1863年春，崔回到龙潭公开授课。他预见到了殉道的危险，于14年8月将道统传给了海月神使。这一天成为天道的“纪念日”。不久，中央政府真的逮捕了他。在大邱受刑时，他高喊:“我以天教人，治天下，救国。”天道来自天命，我的教育来自自然。我已经殉道了，把我的美德传了好几代。请随意！“1864年3月10日，崔终于因左派政治动乱罪被处决，并在大邱殉难。他才41岁。他的《东经全书》和《龙潭遗事》已成为天道的基本经典。大神老师殉道后，海月神的师傅崔成为了天道的第二位祖师。21827年3月出生于庆州，35岁成为第一弟子。37岁继承大神法制，在藏道时代领导东派35年，为宗团的建立立下汗马功劳。其间，他隐藏腹地，在地下教书；保存大神法师手稿10余年，出版《东经大典》、《龙潭遗事》等木刻经典。提出了待人如天之教，留下了“天生食天”的学说，从而为东方学的发展奠定了基础。
1892年，泉州的东方基督教徒发起了一场申冤运动，要求宣布云水无罪和信仰自由，结果以失败告终。1894年，全罗道全准等东方学者领导下举行起义，史称中日农民战争。他们提出了不杀人的主张；树立忠孝救民；拒绝外部势力，实现公正的社会；挺进首尔、消灭权贵等四个方案，推翻贪官、清算富户、推翻陆门、平分土地、驱逐外国势力等12要求。韩国学者称之为反封建反侵略的大众民主革命。革命被日军镇压失败后，海月神使东躲西藏，复兴东学。1897年向我发表立法声明，18年2月24日在易安向圣人传法。这一天成为天道的“纪念日”。次年，申时在官兵追捕下在元州被政府逮捕，并被押解到首尔吊死，六月殉国，终年72岁。淳安天道第四任道长朴殷浩上师。1885 2月1出生于忠清南道德善。他29岁入道，在海月服役并受教。专心在周公叶佳寺修行，十年不懂衣服；积极参加平反运动和东学革命。1908年从易安接收教统后，改组中央本部指导系统，致力于扩大教权和文教出版事业。三一运动期间，他被日军逮捕入狱。但天道并没有屈服于殖民者的镇压，成立了天道青年党(后改名为天道青年党)，在韩国开展爱国文化启蒙运动。为了朝鲜的独立，天道秘密组织了“我心党”运动，在淳安上师的指导下举行了消灭日本人的祈祷会。不幸的是，秘密被揭露了，许多干部被捕。1940年4月3日，淳安袁环上师86岁。
从1922年孙秉熙去世到1945年解放，教团内部的权力之争时有发生，中央总部也发生了变化。但天道仍坚持拆洋、除暴、救民的口号，努力拓展教势，投身抗日斗争。到1944年8月，天道追随者93406人，其中北方84538人，南方8868人。