麦芽糖(提取物)
的确，相对于冰糖和白糖，红糖比较温和，月子或月经期女性以保暖为主，红糖使用得当。但真正的“女人糖”，尤其是对于那些因为软弱而萎靡不振的人来说，焦糖才是他们的“女人糖”。因为从健康的角度来说，麦芽糖的滋补价值远在红糖之上。麦芽糖也是中医唯一用来补虚的糖。
红糖一般是将甘蔗压榨，经过简单处理浓缩而成。红糖根据结晶颗粒的不同分为红糖和红糖粉。因为不是高度精制，所以几乎保留了甘蔗汁中的所有成分。除了糖的作用，它们还含有维生素和微量元素，如铁、锌、锰、铬，这是它们比白糖更高的营养含量。而且它的药用价值还在于它的温性，可以避免因食物偏寒而加重血瘀。但是，红糖本身并没有滋补作用。那些号称能治病的红糖，一般都需要加药，至少要加姜。否则红糖本身很难祛瘀，没有滋补作用。
麦芽糖是以高粱、大米、大麦、小米、玉米等淀粉质谷物为原料，经发酵糖化制成的一种食品，也称果冻，主要含有麦芽糖、B族维生素和铁。
红糖和焦糖的区别主要在“产地”和来源上。红糖来自甘蔗或甜菜，焦糖来自谷物，所以都有各自来源的特点:甘蔗和甜菜是果蔬，性寒；高粱、大麦都是粮食，性热。更重要的是，五谷入脾经，有健脾的作用。《黄帝内经》在讨论食物的时候，首先提到的就是五谷，所谓“五谷为补”，而这些用焦糖做成的五谷是甜的，所以是有滋补作用的食物。由此产生的麦芽糖自然继承了这一特性，因此，麦芽糖是唯一一种在医学经典中被尊为药物的糖。
中医有个很有名的方子叫小建中汤，现在药店能买到的小建中颗粒就是这个方子的现代制剂。这个名方出自西汉名医张仲景的《伤寒论》。他的大建中汤、黄芪建中汤都是用麦芽糖到一升，相当于现在200g左右，可以说是重复利用。
关于这个名方中焦糖的价值，后世医家王以安评价:“伏小建中汤用焦糖，右归汤用桂枝，是否合理？”可见，焦糖虽然是食物，却是方明的灵魂。可惜很多拿到这个方子的人总认为焦糖无非就是调味，只是为了让汤不那么苦，所以就用白糖甚至冰糖或者蜂蜜来代替焦糖。这足以让药方的效力减半！
可能有人会问，白术和人参都可以入脾胃，那么它们和焦糖有什么区别呢？白术入脾胃，能祛湿而不润燥；人参入脾胃，虽能补津液，与血无关。麦芽糖软、香、甜，最适合脾土之德，气血两补，可助其化气化血，运化气血，亦可救急。这种优先考虑不仅包括缓解虚弱性疼痛，还包括缓解阵挛性情绪。
换句话说，如果你的问题没有严重到需要小建中汤的程度，用麦芽糖作为日常保养，也可以改善很多脾虚带来的问题。一些慢性胃病、慢性肠炎、慢性肝炎等消化系统的老病，或者脾胃功能长期不好，吃些凉的东西会不舒服，吃多了会出现消化不良。最好把家里的白糖和冰糖换成焦糖。
焦糖最简单的吃法就是作为“红茶伴侣”。红茶性温，加麦芽糖，在温热的基础上增加了健脾的功效。如果严重怕冷，还可以每天加几片生姜作为下午茶，适合在阳气逐渐减弱的午后饮用。我们总说女人要善待自己，焦糖红茶无疑是对女人身心的双重安慰。
焦糖的外观非常漂亮，淡黄色，像透明的玻璃，而且有谷物的香气，软硬兼施。吃药的时候，软一点比较好。煎药的时候，要把药煎完之后，麦芽糖化开。