中国最早的“竹雕”作品是什么时候出现的？

它是百雕的始祖，始于六朝，但历史远比六朝久远。根据商周以前的文献记载，中国竹刻的历史甚至早于殷商时期的甲骨文。考古界综合考证得出结论，中国是世界上最早使用竹制品的国家。说起雕琢，要从笔、墨、纸、砚发明之前说起。人类最初是用打结的绳子或者用自然界的有色矿物画在岩壁上来记录事物的，但同时人类也掌握了很多工具的使用，比如敲打、打磨石器，使用木棍、竹签等自然界中长度或硬度占优势，可以灵活使用的东西。

竹雕或者骨雕的场景可能是这样的。晚上，部落编年史员像往常一样打算用矿物颜料在岩壁上记录一天的工作时，发现矿物颜料已经用完了，于是开始用石刀、石斧等工具在岩壁上写笔记，但岩壁的硬度和手中的石刀、石斧差不多，无法顺利地在岩壁上记录下第二天的事迹。就在他着急的时候，手里光滑的竹签掉了。不经意间，他发现竹签光滑的表面上有许多摩擦的痕迹，于是他用手中的石器在竹签上用力一划，在柔软的竹签上划了一道划痕。

明代竹刻莲花香筒

笔记者发现，用石器在竹子上写笔记要比在岩壁上容易得多，竹签比用岩壁携带和取料也容易得多，所以竹刻上的骨雕与此类似，但与骨雕相比，竹刻难以保存，所以在后来的考古发掘中很难同时看到竹刻和甲骨文。但用竹记笔记的方式持续了很长时间，到了汉代以后纸的发明和普及之后，竹记笔记的功能才逐渐淡化。

明代竹雕和竹枝笔筒

在历史发展演变的过程中，虽然竹简音符的方式已经被淘汰，但竹子雕刻的艺术品却迎来了春天。此后，竹子以水板、竹扇、竹盒和官员持有的竹雕等形式继续生存。据汉代戴胜《礼仪玉藻》记载，朝臣在朝会上手持的水板(又称手板)有一部分是用竹片制成的。“凡君前有指画，书于水中写，皇帝用球玉，诸侯用象牙，大夫用鱼、文竹、竹、木象。”后来竹刻开始大量出现，如湖南长沙马王堆西汉墓出土的龙漆雕花竹勺。

明代竹雕盘松杯

迟至晋代，出现了竹笔筒。据史料记载，东晋大书法家王献之的笔筒是用竹子雕刻而成的。唐代以后，竹刻逐渐为文人所熟悉，开始受到追捧，然后到了明清时期，竹刻、竹刻盛行。他们的雕刻技艺远超前代，精湛的工艺成为皇室和政府官员地位的象征。一些著名的竹刻甚至到了一钱难求的地步。正因为如此，竹雕才成为中国和中国美术史上的一大门类，其文化内容仍然需要现代文化学者去研究和学习~