太虚幻境中的冷香丸
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《红楼梦》第七回提到宝钗有病根，是从娘胎里带出来的热毒。一个乞丐和尚告诉宝钗“海那边”。这个方子就是“冷香丸”。冷香丸由12朵花制成，春天是白牡丹的，夏天是白莲花，秋天是白芙蓉的，冬天是白梅花的。次年春分末研磨，雨日雨、白露日露、初霜日霜、小雪日雪各十二块钱，再与蜂蜜、白糖勾兑制成成龙眼丸，装入旧瓷坛，埋于花根下。发病时，用黄柏12分煎服一粒药丸。
薛宝钗的病其实很轻。
这么复杂的制药方法，宝钗到底是什么大病？其实这次书里也写了:周瑞家的人问宝钗，疾病发作的时候是什么感觉。宝钗说她也没多想，只是咳嗽了一下。
宝玉第八次到梨香院时，宝钗说自己没事，若无其事的坐在炕上做针线。还有一只宝簪扑打着蝴蝶，扑打着“香汗淋漓，娇嫩气息”除了这三次，没有别的地方写宝钗的病了。
可见宝钗的病其实一点也不严重，也不是天下无药可救的怪病。更何况这样的药方是复杂的，“等十年不一定那么巧”就能成功。如果宝钗的病很严重，恐怕早在十年药到病除之前，人就已经病死了。
相比林黛玉身体和药不离身，经常病到床上起不来。每年春秋两季，她都会犯旧病。她生病时经常咳嗽、咳痰，有时还咯血。即使在今天，它也被认为是一种非常严重的疾病。林黛玉的病这么严重，这么复杂，她用的药不过是市面上的普通药。
“冷香丸”不是人类的药方，它来自仙界。
《红楼梦》中提到的药方有20多种。除了最迷人的冷香药丸，其余的都可以在药物书里找到。少数药品名称虽无直接来源，但其处方和用途也符合家庭用药。
寒香丸在人间医书上是找不到的，因为寒香丸是神仙方子。
《红楼梦》第五回，从太虚的幻境中，告诉我们三件事:“千红洞”、“万艳同杯”、“百花齐放”。
无独有偶，脂砚斋在冷香丸的药物介绍旁有一段评语:“知我采自方春山制成海水，受广汉玉兔捣碎之扰，烹任幻境空灵寺中的合作者。”是的，这里明确指出，冷香丸和洪倩洞、万艳杯、方群浆一样，都来自幻境。
对冷香丸引入海水的思考
红楼梦里第一次提到绛珠仙草被修炼成女体。“饿的人吃饭吃蜂蜜和青果，渴的人喝汤喝海水。”林黛玉习惯喝海水，薛宝钗习惯吃海水做的药丸。这两个女人的命运，都离不开“愁”字。
看到很多夸张的说法，过度解读冷香丸，只用他们想选的材料，把薛宝钗分析成一个狠毒有心机，热衷名利的女人；而林黛玉则是灵魂的解放，是真善美的代名词。
不过，脂砚斋对冷香丸有明确的评价:“苦中带苦，即使离开也能心安，故称冷香丸。还说香可寒，世间万物不可寒。”在这里，我巧妙地评论了一下薛宝钗。
其实柴和戴都有烦恼，只是一个是先天的，一个是后天的。其实他们在人生观和价值观上并没有太大的不同。特别是芝罘斋提出了“柴与虞远近”的结论:“柴与虞在形体和景物上比别人更近。两者的距离真的很近，不能随便看。”
“冷香丸”的原料与作者对宝钗的审美理想。
仔细研究一下书中描述的幻境中四个仙女的制作过程，就会发现它们是由完全相同的原料制成的，简而言之就是花和无根的水。
对于冷香丸，脂砚斋已经用一句话说得很清楚了:“以花为药，谁能想到呢？”不用问有没有毛病。只要等待新的和美妙的文悦和我们的思想，它会很容易出来。“它清楚地指出，每个人都不应该对冷香药丸太认真，只管喝酒和找乐子。
其实很多古代医书都记载了花的药用功效。如《本草纲目》:“色能益血，香能益气，难以形容”；在中国的史料中，其实很早就有吃花的记载。古人认为花是植物中的精华，很多神仙都吃花。
吃花可以养生、美容养颜、延年益寿；后来《楚辞》开辟了花草的另一种用途:吃香喝露，可以表现出对道德的追求。《离骚》写道:“晨饮玉兰花露，晚食秋菊落英伦。”屈原用喝露水和吃花来比喻他禁欲的做法。
无独有偶，薛宝钗居住的地方被作者命名为“吴恒院”，院中长满了百草，百草意象自楚辞起就被赋予了高贵的人格。薛宝钗在诗社的名字是“恒”；服用花露水制成的冷香丸，都可以表现出作者对薛宝钗的芳香和高尚人格的推崇。
“冷香药丸”的隐喻
脂砚斋指出，《一千个红洞天》里有一千个红眼泪，《万艳随杯》里有万艳的忧愁，《一群香的花的髓》里有一群香的残花；“洪倩”、“万艳”、“方群”在这里都是指《红楼梦》中的女性，这是对书中许多女性悲惨命运的暗示。这种谐音双关自古有之，在《红楼梦》中被广泛使用。
“千红洞”、“万艳同杯”、“方群浆”、“冷香丸”，这四胞胎有一级关系，作者赋予它们的意义是一样的。然而，冷香丸不使用谐音双关，其深刻的含义都在它的生产方法。
首先，特殊数字“十二”的意思是“天数”。《左传》。《哀公七年》:“纣王也作礼，事数不过十二，以为日数也大。”所以“十二”其实就是指“千”、“万”、“群”这些概念。
芷颜斋在这里特别指出:“十二字都是用来照顾十二个女人的。”红楼梦以“十二”照顾十二个女人；十二女也指所有“倒霉”的女人。
所以这就告诉我们，和尚赖头给宝钗吃的“冷香丸”，不仅仅是针对宝钗的，而是被作者引申到书中所有的悲剧女性。
下面我们就来看看这四种做冷香丸的花。很多人竟然去翻医学书籍，机械地研究牡丹、荷花、芙蓉、梅花的药用价值，这其实是被误导了。曹雪芹的目的不是给你开一个治疗哮喘的完整药方。
众所周知，《红楼梦》中的十二钗各有代表花。其中牡丹花对应薛宝钗；莲花对应香菱；芙蓉指的是林黛玉和晴雯；梅花指的是李纨和妙玉。
这四种花在冷香丸中都是用“白”着色的，不分春夏秋冬。就这样，一年到头，一年到头，白丧素淡。自古以来，白色就有特定的文化含义，是悲剧的象征。
四种白花暗示了这些女人的命运，这其实是十二个女人必然的悲剧命运，也是《红楼梦》中所有“红香”女人必然的终极命运。结束在一片白色的土地上是如此的干净。