从闲适的风格看火锅的香味。
这是什么味道？它在寂静的地方拍打着鼻子，刺激着味蕾，让人闻不到它的芬芳，在时间的拷问下变得越来越不可抗拒。当人们终于搞清楚香是从哪里开始的，是什么味道的时候，不禁大吃一惊！这是辣椒的味道！以传统色彩和现代元素，独树一帜，别具一格。
辣椒的香味来自一个叫吴家菜餐厅和私房火锅的地方。是一栋独立的小楼，类似于人们记忆中的老派别墅。它是石头和木头结构的古董。和重庆各地人们熟悉的火锅店大相径庭，没什么可比较的。选择在这里经营火锅，店主的特立独行可见一斑，而作为火锅灵魂的汤料的配制更是别出心裁，其中辣椒的使用可以说是一绝。
吴佳酒家是中国烹饪大师吴万里和他的儿子吴强共同创建的重庆知名餐饮品牌。在重庆及其周边地区，吴佳美食不仅能引起人们的食欲，还能让人流口水，它充满了故事般的人文色彩。“纯手工制作，保持原汁原味。”这里是人们谈论和怀念蔡的地方。
吴佳美食也体现了吴万里大师对生活的理解:“性格。菜肴”，并由此用生动的菜肴表达生活的酸甜苦辣，让饮食回归自然，让平凡的生活闻起来香醇。
“吴佳美食餐厅和私房火锅也是如此，用最‘本土’的方式做出最正宗的美食”。吴佳美食传承人吴强先生表示，私房火锅定位于引领绿色、时尚、健康，以色、香、味、形、营养、滋补为菜品基础，其中辣椒是贯穿始终的一条主线。
这是一个下着小雨的清晨。在红绿相间的南山脚下，吴佳美食屋和私房火锅店打破了山麓的宁静。厨师们早早就忙碌起来，他们正在精心制作火锅汤。别墅外的草坪上，一口两尺左右大的石锅热气腾腾，香气四溢。火锅是最注重辣椒的一种饮食。吴佳美食屋和私房火锅视辣椒为火锅的“灵魂”。
在煮汤之前，厨师们必须先做辣椒酱。辣椒酱的主料是五龙高山辣椒，辅料是柠檬、老姜、绍兴酒、醪糟汁、老坛泡椒水、汉源花椒、压榨菜籽油、永川豆豉。其中，武隆高山椒和汉源花椒历史悠久。
高山辣椒，位于重庆武隆地区，属于茄科。它的果实未成熟时是绿色的，成熟时是红色的。山涧中得天独厚的自然条件和小气候——种植地点在和田海拔800米以上的山上，独特的栽培方式是按照绿色食品的要求生产，施饼肥、土杂肥，加上生产周期长，使得这里的辣椒具有果大、肉厚、色泽鲜艳、光泽好、味甜辣等特点。水果中胡萝卜素和维生素C的丰富含量极为罕见，尤其是维生素C的含量居蔬菜之首。
伴随汉源花椒的，还有一个著名的典故。据史书记载，汉成帝微服私访，在姐姐家遇到了绝色美女赵。成帝把她带进后宫，立她为皇后。闫飞想为成帝生一个王子，但她很久都没有怀孕。御医诊断风寒入房，让后宫用胡椒粉粉刷墙壁，以保持室温健康。胡椒屋也因此得名。正宗汉源花椒，名清溪花椒，仅清溪区几个乡镇出产。经过数百代清溪花椒农的选育，汉源花椒的气息更清，味道更重，香味更浓，麻感更强。
厨师们仍然很忙。辣椒在60度的热水里泡了3个小时。这时候辣椒的辣味变得更浓，口感更旺盛。沥干水分，用手剁碎。一口干净的大锅放在旺火上，倒入菜籽油至无油泡，再逐渐放入剁碎的辣椒，翻炒2小时。在时间的流逝中，麻辣的味道逐渐蔓延，飘散在这雨水中的清晨清新麻辣，重庆人在这浓浓的麻辣味道中开始了新的一天。然后加入洗净的辣椒翻炒出鲜红色。辣椒出香味时，依次加入柠檬、生姜、绍兴老酒、醪糟汁、老坛泡椒水、永川豆豉，炒出全部香味。随着一股强烈而美味的气味飘出，厨师们知道辣椒酱熟了。剩下的就是凉锅封坛备用。制备的辣椒酱辣中带香，辣中带麻，还具有辣口不辣心的特点，让食客在不伤胃的情况下感受到足够的辣。
老坛泡椒水对于吴家菜私房火锅来说，同样重要，又有所不同。别墅底层旁边的一栋楼里，放着40多个腌制咸菜的瓦罐，都是井水，每天都有专人看管，比如换水、清洗、检查原料质地、是否需要加调料等。冬天加胡萝卜，春天加蔬菜，这样泡在瓦罐里的海椒和生姜更丰富，更爽口。不像其他泡菜只含有盐和酒，吴佳泡菜还含有猪油、柠檬、冰糖、茴香和紫苏。
厨师们忙碌的绿色身影渐渐散去，空气中辛辣的香味也慢慢散去。这时，另一种鲜香进入人们的鼻子，那就是厨房里的火锅汤煮好了。吴家菜私房火锅的汤料很有讲究。主料是水牛骨，散老母鸡，老姜，云南老沱茶。制作时，将水牛骨放入烤箱烤至皮黄油润，然后将水牛骨、老母鸡、老姜放入汤桶中，加入适量水，小火煨8小时，最后加入沱茶。这样做出来的汤，不加任何鸡精味精，可以鲜香浓稠，油而不腻。
关键或高潮部分来了，吴佳美食厅。私房火锅的底料生产已经开始了。在一口两尺左右大小的石锅上，厨师放入黄油煮出无油气泡，然后翻炒郫县豆瓣，放入辣椒酱和上述调料，翻炒出全部香味后加入汤汁，一锅火锅就完成了。
就这样，著名的吴佳特色辣椒酱诞生了，它与火锅的融合让人感觉妙不可言。