荷兰饮茶文化的起源
提到西方人喝茶，人们自然会想到世界茶叶消费王国英国。事实上，是荷兰商船最先将茶叶传播到欧洲。
早在17世纪初，荷兰商人就依靠航海的优势，将绿茶从澳门运到中国，再到爪哇，再到欧洲。刚开始由于供需不平衡，茶叶价格很贵，一般人买不起。茶只是宫廷贵族、豪门和贵族家庭的奢侈品，作为一种保健和社交礼仪。人们喝茶是为了炫耀自己的优雅，争取财富。因此，茶很快在整个上流社会流行起来。一些富裕的家庭主妇以家里有独特的茶室、珍贵的茶叶和精致的茶具为荣。
在富裕的家庭，如果客人来了，主人会欢迎他们到茶馆，并以最大的礼貌接待他们。客人落座后，女主人会打开漂亮精致的茶盒，取出各种茶叶，带给每位客人，让他们挑选自己喜欢的茶叶，用小瓷茶壶冲泡，一人一壶。早期的荷兰人喝茶时用盘子代替杯子。茶好了，客人们自己把茶汤倒进盘子里，喝茶时还要发出“啧啧”的声音，以表达对女主人和茶的赞美。
随着人们追求喝茶的味道和享受胃的欲望的增长，喝茶的潮流几乎到了疯狂的程度。有些女士痴迷于喝茶，终日沉迷于喝茶的社交活动，甚至抛下家门，引起了人们的侧目。18世纪初上演的喜剧《茶迷夫人》就是当时饮茶风尚的生动写照。这部戏剧进一步鼓励了欧洲国家的人们喝茶。
到17世纪下半叶，茶叶进口量剧增，茶价逐渐稳定。再加上文人雅士对茶的推崇，于是饮茶之风就传遍了整个社会。人们还敦促商人，巴达维亚的总督，将茶叶进口纳入正常的贸易渠道。到1734年，荷兰茶叶进口已达885567磅。饮茶普及后，不仅出现了以茶为生的商业茶室和茶馆。同时，家庭中也流行喝早茶、下午茶、晚茶，以茶待客的礼仪很有讲究。从迎客、敬茶、问候、道别，都有一套严格的礼仪，既体现了东方的谦逊和美德，又蕴含了西方的浪漫风情，融合了东西方的精神文明。目前荷兰人喝茶的热情虽然不如过去，但喝茶之风依然存在。当地人喜欢喝加糖、牛奶或柠檬的红茶。而生活在荷兰的阿拉伯人则喜欢喝薄荷绿茶，清香的茉莉花茶是中国上千家餐馆中最受欢迎的。