为什么酒被称为“万药之首”？

因为酒有一定的治病、养生、保健、防病的作用。酒是“万药之首”，自古以来，酒和药就有着不解之缘。医学传统写法:“药”中有“酉”，酉者饮酒。医家喜欢用酒，这是利用其良好的药势到达脏腑四肢的特点。

白酒被称为“百药之首”，古书称之为“汤药”，意为最早的酒。显然，酒本身就是一种药。中医解释酒性温、辛、苦，有温血管、散药、暖胃、祛风散寒、壮阳、缓解疲劳的作用。《黄帝内经》有一篇《汤药论》，重点论述如何用药。

酒是一种很好的溶剂，很多用其他方法难以分离有效成分的药物都可以利用酒的这一特性提取出来。中医认为，久病不愈必然导致正气不足、脉络瘀阻，所以各种慢性虚症往往都有不同程度的气血瘀滞、经络瘀阻。药酒中含有能补血益气、滋阴温阳的滋补强身物质，因其本身具有辛散温阳的功效，对防治各种慢性虚损疾病十分有益。

中医和酒的关系非常密切。在酒出现之前，人们生病了，经常会请“女巫”来治病。后来随着中医的发展，酒逐渐淡化，成为中医的辅助材料。中国最早的中医经典《黄帝内经》中有一句话:“自古以来，圣人之汤，发酵以备耳用”。从这句话可以看出，酒这种发酵产物是最早的中药。总之，在中药中，酒已经从最早的煎剂演变为中药的辅料，无论是内服还是外用，都有着重要的作用。