西汉:重农抑商，休养生息。

在结束了秦末的残暴统治和八年战争之后，刘邦终于登上汉武帝的宝座，建立了一个新的统一的封建帝国——汉。

刘邦登基之初，整个社会已经是一片废墟，甚至出现了千里无人的景象。全国人口锐减，经济萧条，物价上涨，人民生活贫困。据史料记载，死于战争和饥荒的人数超过了全国总人口的一半。“大部分名城比较分散，户口也就十二三个。”由此可见社会衰败的程度。全国地广人稀，农村荒芜，社会生产遭到严重破坏，物质财富枯竭，到处是萧条的凄惨景象。

就粮食价格而言，战国时期每石米价格约为3元。秦始皇末年，由于徭役过多，苛捐杂税过多，天下缺粮，每石米价格已经涨到1600元左右，粮价上涨了500多倍！由于食物短缺，军队的粮草供应也成为棘手问题。

早在巨鹿之战，项羽的军队就得不到足够的粮食供应。项羽大声斥责起义军首领宋轶“饥不择食，民不聊生，军不见粮”，但宋轶仍饮酒作乐，项羽一怒之下将其杀死。经过几年的楚汉战争，生产进一步受损，粮食匮乏，米价飙升。即使在富裕的关中地区，米价也涨到了每石万元，劳动人民没钱买米。甚至发生了“人吃人，死了一大半”的悲剧。

汉高祖刘邦称帝后，各地的军事争斗相继减少，社会越来越稳定。但是，生产不可能一蹴而就，国家还在闹饥荒。“每小时值一万块，马值一百块。”国库空空如也，百姓的家园被围墙围起来，一切都很贫穷。各地人民流离失所，饥寒交迫，人民生活极度贫困。连统治者的生活水平都不能和历代相比，以至于“皇帝不可骄，必坐牛车”，意思是皇帝出行找不到四匹颜色相同的马，只好找颜色相近的马代替；有的大臣上朝，找不到马，只好坐牛车。

所以刘邦即位后，立即在丞相萧何等人的协助下，开始调整各种社会制度。它除了继承秦朝的大部分制度外，还吸取了秦朝灭亡的经验教训。与秦代刑法残酷、治国思想严厉不同，汉代以黄老的无为而治思想作为治国的指导思想，具体体现在经济方面，即重农抑商、节税休养生息。为此，刘邦颁布了一系列有利于恢复生产、发展社会经济的诏令。

西汉(公元前206年-公元25年)