公元前478年越南灭吴之战是如何进行的？
公元前514年，鲁文登上吴国王位，任命逃到吴国的前楚国贵族伍子胥和齐国的孙吴改革内政，扩军，加强战备。并制定了“破西强楚，北联金，南服越”的战略方针。当时占据浙江北部的越国疆域狭小，人口稀少，经济文化发展相对落后。为了联合越国制衡吴国，楚国积极扶持越王和云长，从而使越国的势力迅速壮大。
公元前510年，为了实现“南服越人”的战略目标，吴国开始进攻越国，两国战争由此开始。双方你来我往，一场长期的拉锯战开始了。公元前506年，阖闾率军攻打楚国。第二年春天，郧经常乘吴国空虚，出兵攻打吴国都城苏州。吴王慌忙退兵来救，让常知道自己不能被打败，于是主动退兵，抢完后还。
公元前496年，云长病死，其子勾践继位。吴王阖闾趁勾践登基不久国内政局不稳，率军攻打越南。双方在梅花(今浙江嘉兴县西南)一字排开。看到吴军容整洁，勾践组织敢死队连续几次发动进攻，都被吴军击退，在这种情况下，勾践强迫犯了死罪的俘虏排成三列，带着剑走到吴军面前，一起自杀。吴军将士被这疯狂的举动惊呆了，纷纷蜂拥而至观看，吴军阵势大乱。越军趁机发动奇袭，击溃吴军，贺律本人也因伤重不治。临死前，他反复提醒儿子福查:“如果你为我报仇，千万不能忘记！”
夫差即位后，始终牢记杀父之仇，以“不忘超度”的遗言激励自己，日夜训练，积极备战，准备派兵攻过来。公元前494年春天，越王勾践得知夫差要攻打越国，但他没有听从大臣范蠡的建议。在准备不足的情况下，他决定主动出击，出兵攻吴。夫差把吴国所有的精兵都派出去迎击俞福蛟(今江苏苏州西南)。在“别忘了越南”的口号下，吴军奋勇作战，越军节节败退，损失惨重，仅剩五千人退守会稽山。吴军乘胜追击，占领了杜悦惠济山，然后包围了惠济山。在生死存亡的紧要关头，越国医生提出了忍辱负重、至善至美的主张，主张谦让降吴。否则，勾践会亲自去吴国做人质。勾践采纳了这个建议，准备决一死战，派文子与吴王讲和，用美色和财宝贿赂吴太宰，请他出面调解，并说服夫差允许岳做吴国的诸侯。如果许宣布不准吴，岳就破釜沉舟，与吴斗到底。
吴国的伍子胥认为“今日不灭越南，日后必悔”，与其灭越南，不如争中原。看到越国君臣谦恭有礼的背后隐藏着灭吴的野心，他坚持要彻底灭越。否则必将引虎归山，立下大功。但夫差此时仍不忘父皇的中原之梦，认为岳既然投降了，就名存实亡，已经报了仇。因此，他答应与越国谈判和平，并带领他的军队回到中国。伍子胥的提议因夫差目光短浅而被拒绝。
经过这次战斗，越国的实力大大削弱了。为了安抚民心，勾践给自己写了一封信:
“我不知道我的力量不足，但我对一个暴露中原人民尸骨的大国怀恨在心。这是我的罪过，我请求你更多。”
又命“葬死者，问伤者，养生，忧，庆，送，迎，除民之恶，补民之不足。”
然后，把国内事务委托给大夫管理，他把等人带到吴去做夫差的奴隶。勾践在吴国忍辱负重，终于赢得了夫差的信任。这就是“服一薪尝胆”的由来，也是勾践决心反攻夫差的直接原因。三年后，勾践获释回国。勾践回国后，决心报仇雪恨，恢复国家，灭吴。他开始了一系列改善民生、增强国力的改革:
争取民心，选贤任能，让文子治理政府，范蠡整顿军队，设立招兵馆，以礼接受各界人才。改革内政，减轻刑罚，减少税收，开垦荒地，发展生产，鼓励生育，增加人口。军事上，建城立廓，修复被战争破坏的都城，训练军队，重赏重罚，扩充兵源。在对外政策上，奉行“联共、亲楚、重金、宽厚吴”的政策。不断给夫差丰厚的礼物，表示忠诚和服从，以消除他对越国的戒备；把美女和送给他，好让他纵情女色，分散他的精力；贿赂陈武以赢得他们的同情和帮助；并离间吴国内部，挑拨大臣间的不和；破坏吴的经济，高价收购吴的粮食，使其内部粮价飞涨，造成供应困难；收集优秀的材料，挑选能工巧匠交给福茶，会促进其建设，消耗人力物力。上述措施取得了显著的效果，壮大了自己，削弱了敌人。越国的实力已经大大增强，他发兵攻打吴国只是时间问题。
在越国一心一意，励精图治，磨刀霍霍准备“报仇雪恨”的同时，吴国却日益腐败。伏羲因胜而骄，奢淫好色，穷兵黩武。为了修建姑苏台，动员了大量的人力物力，石日夜在上面聚会。同时又急于武力威胁齐晋，称霸中原。公元前489年攻陈，次年攻鲁，震慑了附近小国，为北方进入中原开辟了道路。夫差还招募大量民工修筑汉城，作为北上的基地，开凿沟渠，沟通江淮，方便军事运输。为了诱使吴国北上入主中原，与晋齐楚为敌，制造乘虚攻吴的机会，勾践对夫差十分重视，让率领数万民夫协助吴国挖汉沟，以推动夫差北上。
公元前484年，夫差听说齐景公已死，决定北上伐齐，联合鲁军，打败齐军。战争结束后，夫差更加嚣张，以为最终征服晋国就可以实现中原霸权，于是同意晋定公与各国诸侯于公元前482年7月7日在黄池(今河南封丘西南)会师。勾践梦寐以求的机会终于来了。它得到了回报。打着“复仇”的旗号，公元前482年6月12日，他动员越军兵分两路进攻姑苏，远在黄池的夫差勉强成为霸主，实现了两代人的愿望。但由于姑苏失守的消息已经泄露，军心动摇，夫差对反击越军感到没有把握，于是派人与越军讲和。勾践也因实力不足，允许和谈，撤回部队回国。伏羲与越南媾和后，由于连年战乱，生产大损，国家空虚。当时他已经无力还手，于是停止了战斗，努力恢复体力。然而，越国用缴获的财富充实了自己，增强了打败吴国的信心。此时越王的目标更进一步，那就是获得中原盟主的地位，“复仇”只是一个借口。
公元前478年，吴国发生了一场空前的饥荒。勾践认为大举进攻吴国的时机已经成熟。经过充分的准备，他率军行军，在李泽(水名，今苏州南)打败吴军，夫差战死。更有灭吴的，渡过两淮，与诸侯国结盟，终于实现了春秋时期最后的霸王梦。