佛教的养生理论和方法有哪些？
晋代的石在《道经序》中说:“其(佛教)如象，含广大而静泊，连绵而无声。”石慧安在《明报应论》中指出:“无知(愚昧)是净之源，贪爱是多人之家。”而僧肇则宣扬“空明、无知者，住于行而止于无为，住于功名之地而不言”的佛教本性，主张超越现实世界，止于本体世界。僧肇早年受老庄影响，所以反对对体用运动的偏执，主张体用应同，而非无用，即静即动，求静而动，虽静而动。此外，如果石也重视禅定，他认为当禅定达到很高的境界时，“雷不能吓其念，火不能伤其忧”，同时也能发生各种神奇的变化。
佛教非常重视戒律，戒律被视为破除三害的利剑。其中有五戒(不杀生、不偷盗、不淫行、不说谎、不饮酒吃肉)和十戒(不杀生、不偷盗、不淫行、不说谎、不饮酒、不画香烟、不唱歌跳舞、不坐高洁漂亮的床、不吃反季节的东西、不存放金银财宝)。从养生的角度来看，很明显这些要求和做法很多都是有益于身心修养的。
南北朝时期，由于长期的政治分裂，南北方佛教的发展重点明显不同。南方侧重理论分析，北方侧重禅修实践。隋唐统一后，佛教学风变得理论与禅修并重。在后来出现的各种门派中，天台宗、禅宗、密宗对养生影响较大。
天台宗最高的修身原则是停观论。开宗的创始人是隋朝高僧智凯。现代气功养生医师蒋伟乔在《因儿时而颤珠之法》一书中认为，气功打坐者在学会调和功夫后，应进一步完善“停观”法。他认为“停”就是让你的心灵平静下来，不要分散你的思想，让你的心灵逐渐聚集起来。但是走走停停，想无意识地打瞌睡，就必须用“观察”的方法来防止，就是闭上眼睛，回头看看自己的内心。很明显，他继承了天台宗“停观”的禅法。姜还指出了“大魔法”:一数、二从、三停、四观、五回、六净，这也是佛教的禅定、调息。金竹发译《修行道土经》说:“计趣守心(调整身心)有四件事:”一是计趣，二是随，三是止观，四是回正清净。“后来就叫‘六妙门’，意思是涅槃六道。
禅宗起源于唐代，盛行于唐末五代，是一个完全中国化的佛教宗派，在中国影响最大，影响最广。禅修强调五理、五欲、弃五盖、调五物、修五法。禅宗前三代都是一个碗中盛装，随缘而居，没有聚在一处定居。第四代道心开始在一个地方定居，过着集体生活。第五代任贤认为学道应该住在山里，远离喧嚣，修行自足。挑水打柴等各种工作都是禅修课。后来，南宗的妈祖道一耕在深山里建了一座寺庙，实行农耕和禅修生活。他的弟子淮海把寺庙的规矩讲清楚了，规定“一日不行，一日不吃。”他自己也“很努力，一定要领先别人。”还有一种“总邀”(集体工作)的方法，一起工作。禅宗的山居、工作、禅观，客观上对健康长寿是有益的、有影响的。
在佛教在中国传播的过程中，佛、道、儒三家往往相互渗透，从而影响养生。佛教刚来中国的时候，信众认为和当时盛行的黄老术差不多，也明确表示无事可做，神仙都变了。
道教不讲灵魂，但北魏的寇借鉴了佛教的轮回说:“这些人都在地狱里。如果他们有罪，他们将投胎为昆虫和动物。”
南北朝时，北魏僧县六安，因突发气疾，感到生命短促。沐江南出家人陶弘景，学仙幻之名，南游茅山，访陶家，得仙经十卷。他虽受洛阳菩提派教育，得《观无量寿经》，弃《神仙经》专修纯功，但他的《心服要领》、《理气方子》、《治气方子》等书，无疑是一种受道教影响的气功养生医书。《续高僧传》说他能调神练气，以病出名。
天台宗创始人智凯的老师思慧，以禅闻名，修行，常持大戒，只穿棉布，冬天铺艾叶，以驱风霜，同时吸收神仙方士之术。在誓愿中，他宣称希望成为五道仙，要求长生不老，以便更有效地宣传佛教。他说:“我在这座山上修行苦行...保法，所以我求长命。”他还说:“愿圣贤们帮助我得到好的草药和丹药，治愈除了饥饿和口渴以外的所有疾病...可否借外丹修炼内丹。”宋代天台派至山宗的致远，认为儒佛虽言不同，但道理相同，主张“以思想修身”。明末净土宗弟子云起也主张儒佛合一，说“儒者治天下，佛者生，合则同病。”
明末四大宗师之一的德清主张三教合一，他说:“学道要义有三:不知春秋不能涉世，不精通老庄不能忘世，不参禅不能出世。”虽然儒释道三教合一的思想在宋明时期就已提出，但在养生方面，早在陶弘景、孙思邈时代，三教融合就已启动，并一直繁衍。
佛教的另一个门派密宗瑜伽，起源于印度密宗，专修咒术，三国志译本。天竺萨满来到中原时，也广泛使用法术治病。唐朝是这个密教传入的第二个时期，北宋初期是第三个时期。第二个时期，密宗正式成立，又称咒宗，传播三密的方法，即念咒(密语)、手印(密体)、观心(真密)，认为三密同时对应，人人成佛。
密宗佛教其实是一种将公式、身法、禅意结合在一起的修行方式。练完天台宗的停观法，姜维乔转而练密宗开法，大手印，十八阶等等。密经中所谓的无上瑜伽秘法，与中国的伦理思想颇为相悖，因此在翻译中受到歪曲甚至限制，因此对中国养生文化的影响并不广泛。