火焰山有什么秘密？孙悟空是故意踢翻八卦炉的吗？
因西游神话而闻名的火焰山，如今已成为新疆吐鲁番盆地著名的旅游景点，西游记故事也成为旅游区的重要卖点。在这里，有一个巨大的金箍形状的温度计来记录地面的温度。那么，真正的玄奘大师真的路过火焰山了吗？
从玄奘西行的路线图可以看出，玄奘途经高昌国。西域佛教国家高昌国，位于今吐鲁番市高昌区东南部。火焰山位于吐鲁番盆地北缘，古丝绸之路以北。可见唐僧拦路火焰山的故事是有现实影子的。
《西游记》中，当地长老曾描述，向西六十里，有八百里火光，四周寸草不生。现实中，火焰山并没有那么大。它长100多公里，宽约100公里，海拔约500米。
西游记的描述里，火焰山附近一年四季都很热，孙悟空买个饼，“像火盆里烧炭，煤炉里烧红指甲”。那么，现实中的火山有这么热吗？据记载，吐鲁番年平均气温只有14.5℃，但35℃以上的天数却超过100天，甚至38℃以上的极热天气多达38天。火焰山是中国夏天最热的地方。1975年7月3日极端最高气温49.6℃，地表最高气温高达89℃。沙窝烤熟鸡蛋毫不夸张，是名副其实的“中国热极”。
但是从吐鲁番多年的平均气温和降水图来看，秋季的吐鲁番气温并不是特别高。假设唐僧师徒在5438年6月+10月经过火焰山，月平均气温已经降到20℃以下，一般不太热买个饼。但是吐鲁番昼夜温差大，中午有可能感觉很热。
西游记中火焰山周围的居民是怎么生活的？
卖饼的男孩介绍，铁扇仙子有柄“芭蕉扇”。如果我们得到了，一扇会灭火，两扇会生风，三扇会下雨。当地人会及时播种和收获，这样他们就能保持健康。可见火焰山虽然常年高温，但是因为有铁扇公主芭蕉扇，当地居民基本温饱是没有问题的。
那么，真正的火焰山会下雨吗？
吐鲁番盆地位于欧亚大陆的中心，生活在内陆，远离海洋。由于夹在东天山的博格达山和库鲁克塔格山之间，来自海洋的潮湿空气因被山脉阻隔而极难进入。地势太低，山盆高差短距离超过5600米，气流下沉升温，产生“焚风效应”，进一步加剧了这里的燥热。吐鲁番盆地西缘托克逊年平均降水量5.9毫米，1968年最低0.5毫米，几乎不可能湿润一粒沙子。但是，沙漠里确实有下大雨的可能。在气候异常的情况下，当一个强降雨天气系统经过沙漠上空时，偶尔会遇到其他气流的“拦截”而减慢前进速度，或者干脆停滞不前，从而将云中携带的大量水汽以降雨的形式倾泻到沙漠地面上。
当然，沙漠地区下暴雨的概率很小。即使下雨，也会被干燥的空气和强烈的阳光迅速蒸发。所以按照西游记的说法，指望下雨播种粮食显然是不可能的。真正滋养吐鲁番盆地的是地下水。盆地北部山区降水量300-400毫米，高峰时有积雪，是盆地主要灌溉水源。但为了避免蒸发，提高用水效率，多采用坎儿井灌溉。吐鲁番的葡萄、甜瓜、长绒棉等名产都是这样获得的。
西游记中的中火焰山的由来，一般认为是孙悟空踢倒丹炉，掉了些砖，里面有火，在这里变成了火焰山。有人认为这绝不是偶然，而是皇位上的老先生故意栽赃孙悟空，在佛教势力范围内渗透道教势力。
那么，真的火山里有火吗？
一般认为，火焰山主要由红砂岩、砾岩和泥岩组成。盛夏时节，红日当空，红褐色的山体被烈日照得通明，沙岩燃烧闪烁，炽热的气流卷起，宛如熊熊的火焰，故名火焰山。事实上，火焰山曾经是一片火海。王彦德《高昌游记》说:“北庭山(即火焰山)之北，无云之山常有烟涌。如果火焰在晚上燃烧，鸟和老鼠会是红色的。”唐代著名边塞诗人岑参第一次过火焰山时，曾写下《过火山》诗如下:“火山初现，突兀于蒲长东。红色的火焰燃烧着胡天的云彩，炽热的空气流过边塞。不知阴阳炭，何以独烧？冬天的冬天来到这里，山上还是一片热风。人在流汗，方知造化。”
当然，火焰山的火不是有人放的，而是煤层自燃。天山是一个地质活动强烈的地区。经过多次地质运动，埋藏在地层中的水平煤层大多成为倾斜煤层。煤层出露后与空气接触，氧化后积聚的热量使温度升高，导致自燃，最终引发煤田火灾。当然，在煤田灭火的现实中，没有能下雨的芭蕉扇，所以岑参等人都看到了。