为什么需要了解一些医疗保健方面的知识？
古今中外的学者都讨论过人们掌握医疗保健知识的重要性。中国古代医书《冷话》曾指出:“医生每活一个长的生命，就能探索生命的目的，就能照顾自己，永远保持生命。”清代《浮生六记》的作者沈复曾告诫人们:“病前治病，不治心则治身，会使你特别善待自己。”南宋大诗人陆游在《春日花感》诗中说:“少年喜方，夜学黄老也”，“健康靠按摩”，“喜有针石”，从中可以看出他“喜方爱药”的好处和乐趣。英国学者培根曾说:“一个人的观察，对于他的知识有益和有害的东西，是最好的保健医学。”
如今的专家学者对保健知识的作用有了更全面的分析和更深刻的认识。美国全国老年学研究协会负责人高斯博士曾指出:“70岁以前就老的现象不能不归因于整个时代人类知识的提高。一个人知道和掌握的医学知识越多，自我保护和维护的能力就越强。”世界著名的健康保健专家詹姆士·格兰特认为，当今各国男女老少都面临着一个共同的任务，全世界的所有家庭都应该学习和掌握现有的健康科学知识，并付诸实践。我国著名医学家吴阶平曾强调，要重视保健知识的宣传，提高人们的自我保健意识和能力。也就是说，当人们掌握了医疗保健的知识后，就会有意识地关注自身健康的维护，可以做自己生活乃至工作的主人，也可以做自己健康乃至生命的主人。对于老年人来说，随着年龄的增长，疾病的数量悄悄增加，有点小病跑医院太麻烦。因此，老年人学习一些医疗保健知识，知道自己的名字，了解自己的原因，擅长自己的技能，从而关爱自己，就显得更加重要。
中老年人要根据前半生的生活经验，学习一些医疗卫生知识，从口耳相传中了解疾病的医学真相，养成良好的生活卫生习惯；了解一些常见病的特点，以便及时发现自己的疾病；大概知道自己得了什么样的病，吃什么样的药，起什么作用，这些药可能有什么副作用，怎么预防；老年人容易缺乏哪几种物质，如何补充营养，吃什么，怎么吃？这些问题大多都有现成的答案。这些保健知识对于老年人来说，确实比保健药物更重要。
正常情况下，每个中老年人都有一定的维护自身健康的能力。医疗保健知识越丰富，越能科学行事，防病保健能力越强。为此，每个人都要为自己的健康负责，学习疾病预防和保健知识，增强自我保健意识，自觉用健康的行为预防疾病，维护身心健康。