番茄的故事

相传番茄的故乡是秘鲁和墨西哥。它原本是生长在森林里的一种野生浆果。当地人视其为毒果，称之为“狼桃”，仅供观赏，无人敢吃。当地传说狼桃有毒，吃了会起疙瘩，长肿瘤。虽然它成熟时是鲜红色的，但带绿叶的红色水果非常美丽和诱人。但是，就像七彩蘑菇有剧毒一样，人们还是对它敬而远之。没有人敢咬一口，而是把它当成观赏植物。据记载，16世纪，一位名叫奥罗拉的英国公爵在南美洲旅行，他非常喜欢观赏植物番茄，于是将它带回英国，作为爱情礼物送给情人伊丽莎白女王，以表达爱意。从此，“情人果”和“情人果”的名字广为流传。但人们在庄园里种植西红柿，作为象征爱情的礼物送给恋人。几代下来，没有人敢吃西红柿。在17世纪，一位法国画家曾多次画过西红柿。面对如此美丽可爱又“有毒”的浆果，他抵挡不住它的诱惑，于是有了自己品尝的想法。所以他冒着生命危险吃了一个，感觉又甜又酸又甜。然后，他躺在床上，等待死亡的到来。可是一天过去了，他还躺在床上，鼓着眼睛盯着天花板。怎么会？他吃了一个像毒蘑菇一样亮的西红柿还没死！他咂咂嘴，回想起嚼西红柿的美味感觉。他大笑着告诉朋友们“西红柿无毒可食用”的消息，他们都惊呆了。很快，西红柿无毒的消息震惊了西方，迅速传遍了全世界。从此，亿万人享受到了这位敢为天下先的勇者带来的美味。后来有人分析了番茄的成分，论证了它含有多种维生素，是一种营养极其丰富的食物，于是就把它搬出了公园，搬进了菜园。18世纪，意大利厨师用西红柿做出美味佳肴，五颜六色，美味可口，客人们赞不绝口。西红柿终于端上了餐桌。从此，西红柿赢得了大家的喜爱，被誉为红果、金苹果、红宝石、爱情果。目前，番茄作为一种蔬菜，已经被科学家证明含有多种维生素和营养成分。例如，番茄富含维生素C和A，以及叶酸和钾。特别是含有番茄红素，更有利于人体健康，而西瓜、柚、杏等一些水果只含有少量的番茄红素。当然，人们称西红柿为“爱情的果实”是因为它真的和爱情有异曲同工之妙，能让女孩子变得更漂亮！我们可以看到，有爱心、有科学素养的妈妈，往往会让孩子多吃西红柿。

西红柿在中国

传统上，西红柿只作为蔬菜和水果食用，这是欧洲人在19世纪首先开始的。只是到了清末光绪年间，以食用为名，选择了更好的食用品种传入中国。在此之前，西红柿在中国只是观赏植物。番茄的最早记载见于明代赵涵(1617)的《植物制品》。赵涵在书中提到，西红柿是在万历年间由西方传教士带着向日葵带到中国的。1621年，王的《群芳谱》再次肯定了番茄的起源，后世的人们直到1983才相信。1983年7月中旬左右，在成都北郊凤凰山发掘的西汉古墓中，出土了近60件陶器、漆器、藤稗、竹稗，并发现米粒、水果、兽骨等食物遗存。米粒附着在竹稗上。为了保持一定的湿度，挖掘者用湿布将藤条和竹子覆盖起来，运到文物保护所的仓库保存。奇怪的事情发生了。十多天后，人们惊奇地发现，竹稗内外都长出了植物芽。为了弄清这种植物的细节，考古学家邀请了四川省农业科学院和中国科学院成都分院的专家对其进行研究。但专家们当时无法下定论，于是决定将发芽的种子带回去培养。同时，文管所也留下了十几株植物进行进一步观察。成都市农科院的蔬菜专家把转移来的发芽种子分成四盆，在温室里培育。7个月后，1984年2月24日，所有植株在同一天开花结果，共收获34个果实。果实呈红色小鸡蛋形状，经鉴定是西红柿！后来，种子被种在了空地上。1985+1的前十天，三个小番茄成熟了。研究人员在接下来的几年里继续对其进行大面积栽培，发现这种小番茄的生长规律与现代番茄不同:一是通过切割可以生长结果；第二，它能在寒冷的冬季开花结果。经过对发掘现场环境和学术争论的总结，考古学家确定在距今2100年前的西汉时期，墓主人曾将这种小番茄作为蔬菜或水果食用，专家进一步得出结论，西汉时期的小番茄具有栽培特征。这样，番茄食用和栽培的历史就提前了1700年。西汉时期番茄的发现，为中国古植物学家和蔬菜专家开启了新的思路。他们开始在云南、四川、广西的山区寻找中国远祖的后代，后来发现了几种比西汉时期的番茄更原始的“小酸果”(在九寨沟地区，也发现了这种小番茄)。山西省农科院的专家特别用广西发现的野生番茄进行大面积种植。