木耳是什么，有什么营养作用？

木耳，耳状，是寄生在枯木上的菌类，富含铁、钙、磷、维生素B1。黑木耳是木耳科真菌。鲜黑木耳呈胶状，半透明，侧生于树旁，直径5 ~ 10 cm，腹面有弹性、光滑、凹陷，边缘略卷曲，背部隆起，绒毛极细，呈深褐色或黄褐色。

干燥后皱缩成角质，硬而脆，背部深灰或灰白色；入水后膨胀，可恢复原状，柔软半透明，表面有光滑的粘液。质地柔软，味道鲜美，营养丰富，可荤可素，既给菜肴增添了优雅，又能补血养颜，祛病延年。现代营养学家称赞黑木耳为“素食之肉”，其营养价值可与动物性食物媲美。

鲜黑木耳中含有一种卟啉光敏物质，被太阳照射后会引起皮肤瘙痒、水肿，严重的会导致皮肤坏死。黑木耳干是经过暴晒后的成品，在暴晒过程中，大部分卟啉会分解。食用前将黑木耳干浸泡在水中，其中所含的剩余卟啉会溶解在水中，所以黑木耳干可以放心食用。

优质黑木耳表面黑色光滑，一面呈灰色。摸起来很干，没有颗粒感，嘴里没有异味。假木耳看起来更厚更重。用手摸起来有湿润或颗粒状的感觉，吃到嘴里有甜味或咸味(一般泡在糖或盐水里)。

黑木耳中的多糖能分解肿瘤，所以能提高人的免疫力，有很好的抗癌作用。而且这种多糖还具有疏通血管、清除血管中胆固醇的作用，所以可以降血糖、降血脂，防止血栓形成，预防脑血管疾病。黑木耳中的磷脂对脑细胞有营养作用，所以黑木耳是很好的健脑食品。黑木耳还具有滋养润燥、养血益胃的食疗作用，是高血压、心脏病、癌症等各种现代文明病患者的保健食品。