端午节为什么要“驱除五毒”？

端午节是夏季最重要的传统节日。那天的民俗活动很多，除了划龙舟，包粽子纪念爱国诗人屈原，还有插艾叶菖蒲，挂钟馗雕像，戴香囊，喝雄黄酒辟邪避疫等民俗活动。

此外，端午节还有一个特殊的传统习俗，就是“驱除五毒”。五毒是指古人心目中最毒的五种动物，一般指蛇、蝎子、蜈蚣、蟾蜍、壁虎等动物的统称。但壁虎不是毒药，所以也有壁虎换蜘蛛的说法。

五毒图(网络图片)

那么，端午节为什么要“驱除五毒”呢？

每年阳历五月，正是春夏之交，草长莺飞，天气渐热，雨季潮湿天气重时，疖子之气骤增，瘟疫开始蔓延，生长在潮湿阴暗环境中的蛇、蝎子、蜈蚣等毒物也开始活跃。这种气候容易让人感到不适，也容易滋生各种致病菌，让人生病。

所以古人认为五月是“邪月”、“毒月”，如梁宗谷的《荆楚旧事时？五月》载:“五月俗称邪月，是禁月。避免露床和推荐座位，避免建房。”“太平余岚清？卷二十二引汉代董洵问风俗，曰:“五月俗称邪月。俗者多六斋。”

所以五月不仅是毒月，初五也被认为是最不好的月份。传说五月五日邪灵当道，五毒同时出，禁忌甚多。除了避免“露床荐席盖屋”，甚至还出现了“不养五月生的孩子”的谚语，即不养。

据史料记载？《孟尝君传》上说，以养贤士闻名的孟尝君生于5月5日，他的父亲田婴告诉他的母亲不要养他，因为当时有人说，5月出生的孩子，长大后会伤害他的父亲和母亲。

东晋名将王镇恶也出生在5月5日，这一天被认为是不吉利的日子。他的家族本来是想继承别人的，但是他的祖父离开了他，给他取名为镇邪，以此来遏制厄运。此外，宋徽宗的赵霁出生于5月5日，从小就被寄养在宫外。

可见，早在春秋战国时期，五月就被视为恶月，初五是恶月中不吉利的一天，而五月又处于炎热潮湿的盛夏季节，所以民间有谚语:“端午，天气炎热，五毒醒来，不得安宁。”所以端午节，五毒萦绕室内，影响人们的身体健康和日常生活。所以要采取避毒、驱毒的措施，才能驱病。

据唐代段《酉阳杂语？卷一记载唐代有挂“五时图”的习俗，即在纸上画蛇、蝎子、蜈蚣、蟾蜍、蜥蜴，又称“五毒符”。相传这五毒必须同时共存，才不会互相攻击，才能和平。所以挂五小时图可以防止毒虫惹祸。

在民间，人们通常会在屋内贴上五毒地图，在红纸上画出五毒，然后用五根针刺死，表示五毒已经刺死，不能再危害人了。

有的地方把用红字剪下的蛇、蝎子、蜈蚣、蟾蜍、壁虎的形象贴在家里的门、墙、窗、炕上，称为“割五毒”。还有吃五毒饼的习俗，就是把刻有五毒动物形象的印章放在饼上。有五种饼，颜色不同，表示吃了五毒，就不会再毒害人了。

民间还有用雄黄在小孩额头上画“王”字的习俗。一个是驱毒虫，一个是用虎杀邪(“王”字如虎额，虎为百兽之王，取而代之)。有的地方要给孩子带一个绣有五毒的“五毒兜”，寓意以毒攻毒，驱除五毒，保护健康。

因此，端午节除了祭祀和纪念，也成为驱除五毒、预防瘟疫的重要活动。