太极拳有多少种？
太极拳的五大流派，按其渊源简单介绍如下:
1.陈太吉传:主要受河南陈家沟陈长兴教授，其中以陈发科最为著名。其特点是刚柔相济，快慢结合，可分为新架、旧架、大架、小架。二、杨泰集传:杨鲁禅向杨长兴学拳，后赴京授拳，并传给其子杨健侯、杨健侯传给杨承福，后在杨承福广为推广。其特点是拉伸均匀、轻柔、大方。
3.吴太极拳:囊最早师从河南赵堡的杨鲁禅、陈清平，其兄吴在河南舞阳阎店整理王宗岳的太极拳谱，囊深入研究改进，特点是动作灵活，步法快捷。
孙氏太极拳:孙鲁堂平面拳，由郝维桢改进而来。其特点是开合、起伏、小巧、走动。
动词 （verb的缩写）吴《太极传》:吴师从其父吴全有(杨鲁禅弟子)，后自成一家。它的特点是紧凑灵活，大小适中。
另外，太极拳根据架的大小可以分为以下三种:
一、大架:陈、杨、八十八、二十四、四十二一般用大架。大架的特点是拳头舒展大方，轻灵从容。
二、中架:以吴太极拳为代表，其拳架大小适中，善于柔化。
3.小身法:以孙氏太极拳为代表，身法小巧紧凑，步伐生动。
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太极拳对人的好处:
太极拳结合了传统的导引和呼吸方法，注重健身、养气和养心之间的密切配合。一方面可以锻炼肌肉，放松肌肉；另一方面，通过呼吸和运动的相互配合，可以对内脏进行按摩和锻炼，从而达到强身健体的作用。
好处1:增加神经系统的灵敏度——太极拳要求“静、定”，练拳时大脑皮层必须休息(静)，把协调全身内外器官功能的任务委托给中枢神经系统(定)，加强了神经系统的灵敏度。
好处二:畅通经络、血管、淋巴、循环系统——因为练太极拳的时间不会太短，可以像普通有氧运动一样，使血气运行顺畅。练习一定时间后，会有指尖麻木、轻微关节杂音、针刺感、腹音等感觉。根据中国的医学理论，认为这是经络通畅的一种反应。通过曲膝、扭转等动作，适量挤压、放松动脉血管，可加速血液运行，增加氧气供应，促进淋巴系统的新陈代谢，增强个人抵抗力。
好处三:提高柔韧性、肌肉力量和肌肉耐力——太极拳多以转圈、弧线的方式缓慢行走，腿部弯曲和半蹲动作，重心交替变化，使各肌肉的肌肉力量和肌肉耐力得到提高；结合跟姿、踢腿等多方向、大幅度的活动，可以提高各关节的灵活性。
好处四:提高心肺功能——练太极拳，要保持呼吸自然平稳。通过深、长、细、慢、匀的腹式呼吸，增加胸腔容积，增加吸氧、呼吸碳的次数，保证气体充分交换，相对提高各器官的氧利用率。因为练太极拳的时间比较长(连续打四遍24式太极拳需要20多分钟)，这些有氧活动可以训练和提高心肺功能。
好处五:治疗慢性消化道疾病——因为练拳时各关节、肌肉、骨骼会互相拉扯、缠绕、挤压、放松，内脏也会因腹式呼吸而有自我按摩的效果(腹实胸实)；此外，膈肌升降幅度增大，对肠道蠕动有正向刺激作用；但练拳时，舌尖与上颚，唇齿轻闭，可增加唾液分泌，改善消化功能。
哪种太极拳对健康健身练习有好处？
杨泰太极拳是一种历史悠久的汉拳，是太极拳的重要流派之一。它是由河北邯郸市永年人杨鲁禅，其子杨半厚、杨健侯，孙杨少厚、杨成福共同开发整理而成。杨泰济川因其姿势朴实、公正、朴实，练习方法简单，深受群众喜爱。杨式太极拳对对手的眼神和肢体动作要求严格。只有正确地练习拳击和推手，他才能取得好成绩。
杨式太极拳拳架舒展优雅，姿态挺拔，动作流畅，憨厚朴实，刚柔相济，犹如在湖中泛舟，轻盈从容。训练方法简洁，深受广大民众喜爱，所以流传最广。
杨式太极拳的动作要求就像长江，一望无际。这个动作的完成是下一个动作的开始，下一个动作继续。心理上也是要求一气呵成。
杨泰济川通过改善我们的大脑功能，调节大脑皮层的兴奋和抑制，对白领亚健康引起的神经衰弱、失眠、头晕、头痛、疲劳等疾病有显著疗效。而且，太极拳要求我们全身放松，以减少人体的血管阻力，加速我们的血液循环，减轻心脏的负担。太极拳的呼吸是腹式深呼吸，可以平复腹部，对内脏有很好的按摩保健作用。
总之，经中西多方面科学研究证实，多年研究太极拳，对各种慢性疾病，如神经衰弱、高血压、心脏病、消化不良、类风湿性关节炎、糖尿病等，都有一定的医疗作用。这是无法逃避的事实！
养生太极拳是一种锻炼身心的拳术。练拳时要注意情志运动，用心行气，疏通经络，平衡阴阳杨琪和血，从而提高阴阳的自我调和能力——也就是西医所说的抗病康复能力和免疫力。
太极拳具有治病、健身、健美、益智、启发智慧、激发潜能、攻守兼备的作用，从而达到养生、改善气质、提高生活质量的目的。
《杨泰集传》简史
杨福奎(1799 -1872)，河北永年人，师从陈长兴。杨鲁禅自幼习武。因为家境贫寒，迫于生计，他在广平府西关街的中药店“太和堂”工作。这家药店是河南焦作温县陈家沟人陈开的。陈建羊勤政、守信、能干，就派他到家乡焦作温县陈家沟工作。偏偏陈长兴借了陈的家做徒弟。杨心里很羡慕，也想跟老师学，但是有一点很复杂，两个人都怕陈不接受自己。
虽然知道江湖上的种种禁忌，但渴望学武的他，在陈师徒练拳时，观察并记下一些招式，趁无人时私下练习。久而久之，我居然有所收获。后来见他是个人才，不但没有责备他，反而大胆抛弃自己的意见和江湖禁忌，与陈商量，让他在业余时间正式学习太极拳。
发扬
杨鲁禅成功的时候大概四十岁左右。为了生计，他先在老家永年教太极拳，后被推荐到北京当弟子。因武功高强，素有“杨无敌”之称。他在北京授拳时，弟子多为王公贵族、贝勒贵族，生活奢侈，体弱多病，不能吃苦。考虑到这些人的身体素质和保健需求，杨鲁禅把何川学过的太极中的一些高难度杂技进行了简化，使他的姿势更简单，动作柔和，易于练习，不仅适合穿袍扎辫的人练习，而且有利于健身。杨式太极拳经过他的儿子和孙子的修改，形成了大、小两种套路。其特点是:柔缓、大方、缓匀、刚柔、隐、轻、重。此拳一出，在京津地区影响很大，文人墨客越来越多。
拳击传承
杨半厚是(1839 -1917)的儿子，他继承了孙杨少厚和杨承福(1883 -1936)的技能。杨承福以大架为原型，最后塑造成通俗的“杨家大架”。杨家大中小长拳仍有传授，但拳法招式以杨承福的定型为主。而且这四种姿势并不是四套拳，而是一套拳的四种打法。