中国当代香文化发展如何？
晚清以来，连续的战乱和长期的政治动荡，以及西方社会思潮的传入，使中国传统的社会制度受到了前所未有的冲击。中国湘文化也进入了艰难的发展时期。
品尝和使用香在很大程度上是一种“奢侈”，所以香文化的发展尤其需要一个稳定繁荣的“盛世”环境，而现代社会的持续动荡不仅极大地影响了香料贸易和制香业的发展；也让人失去了熏香和愉悦的闲适。
另一方面，近代中国在科学技术和军事上落后于西方世界，这也引起了人们对传统文化的怀疑，开始广泛接受西方近代文化思想。但在民族危亡之时对传统文化的反思难免过于偏激，由此产生的矫枉过正和运动式批判，使得传统文化的许多精华被混同于糟粕而被否定。就连心灵纯洁、修养之类的观念也被批判为消极态度。在这种极端的反思中，不可避免地会牵连到具有鲜明传统特色的香文化。
同时，随着文人阶层生活方式和价值观念的演变，魏晋以来长期支撑和推动中国湘文化发展的文人阶层的力量也越来越弱。在这种形势下，早已融入书房琴房和日常生活的香文化渐行渐远，失去了安神、美化生活、陶冶心灵的内涵，主要作为祭祀仪式保留在寺庙祭祀中。
古代用天然香料做香，但近代以来，化学香料成为制作香的主要原料。
由于化学工业的发展，19世纪下半叶，欧洲出现了合成香料(即化学香精)。这些化学香精不仅可以大致模拟大部分香料的味道，而且原料(如油、煤焦油)易得，成本极低，很容易产生非常浓郁的香味。因此，它很快取代了天然香料，成为现代工业生产以及香料工业中的主要加香剂。
与天然香水相比，化学香精制成的香水价格便宜，是厂家自然制成，商家出售，香客购买。所以我们现在在市场上看到的大多数香水都是这些化学香料。名为檀香、沉香，其实只是用了“檀香味”或“重香”的化学香精。
与天然香料相比，化学香精的香味相似，甚至更浓，但在香味品质、安神养生、启迪精神等方面并不相同。很多天然香料被列为上品药材，而作为化工产品的合成香料，乍一看很香，但用多了就有害健康。而且，即使单就气味而言，化学香精也只是接近而远非天然香精可比。
化学香精香料之所以能盛行，是因为大多数香客只是把烧香作为一种仪式。既然我们不闻不尝香，只是烧香看看，自然就忽略了香的材质、配方、质量，只注重香的美观或浓郁的香味。
化学香精和化学加工技术的广泛使用也实质性地改变了现当代的制香技术。虽然仍然采用了一些传统的方法和技术，但只是外围的、形式上的保留，而香料的选择、加工、配伍、温度等核心内容都被丢弃了。后果之一就是制香技术中断，香谱配方失传，以至于现在很少有人真正精通传统制香技术。
虽然现在化学香精是主力，但还是能看到天然香料制成的香味，这也给喜欢品尝香味的人留下了空间。
目前天然香料主要有两种:一种是单一香料的“单香”(或基本保持香料的原始状态，如块状、条状或粉末状；或制成线香、盘香等形状)。虽然其品质优于化学香，但直接使用单一香型并不能充分发挥其味道和养生功能，很多香料如檀香也不适合单独使用。古人有明确的说法“檀香独烧，裸烧易浮于空中，使神仙久久不得安宁。”这种单香只是汉代以前的原始用香方法。汉唐以后，主要使用的是“荷香”(由多种香料勾兑而成)。
第二类是多种香料勾兑而成的组合香，多为线状香、线圈香等。然而，传统合成香的制造不仅需要天然香料作为原料，还需要合理的配方、严格的加工方法和工艺。但据我所知，市面上能见到的为数不多的天然香料，大部分只是以天然香料为原料，真正按照古法制作的正宗香料种类少之又少。
现在人们对香的品质的忽视和化学香精、化学加工工艺的采用，大大降低了制作香的技术门槛，以至于现在的调香师星罗棋布，香的产品质量参差不齐。货架上的香品名称越来越花哨，形状越来越丰富，包装越来越华丽，但“金玉”中却鲜有“香宝”。劣质的点燃后只有烧草的味道，或者虽然香味浓郁却很俗。这些所谓的香，可以说是有香的形状，毁了香的名声。面对这些假货，难怪现在的人都不愿意去享受香味了。不知东坡是否还能在此忘情写诗？如果长生不老的佛和先人真的能闻到这种烟味会是什么感受？
虽然现在的香和香文化还不如古代，但随着人们物质和精神生活水平的提高，近年来越来越多的人喜欢品尝和使用香，对香的品质有了更高的要求；与此同时，更多热爱和了解香的人开始致力于传承和发扬传统香文化。随着社会经济文化的进一步繁荣，中国香文化也将焕发出勃勃生机，在这个伟大的时代，展现出奇妙迷人的千年魅力。
说点题外话，想买沉香，建议吗？甜蜜吗？去哪？尊重这个品牌，不是托儿，身边的朋友都觉得不错。