诸葛亮为什么不先收复荆州，再去探索中原？
诸葛亮无视南中叛乱。第一个选择是与吴栋讲和，然后为刘备举行国葬和哀悼一年。同时，他积极整顿内务，休整和操练士卒。又过了一年，诸葛亮亲自率军平定了南中叛乱，蜀汉进入了稳定发展时期。与此同时，诸葛亮开始积极准备北伐战争。
刘禅和诸葛亮从这些举动中可以看出诸葛亮上台后的战略规划，还能看出当年隆中对战略的影子，因为诸葛亮上台后的第一件政治大事就是与东吴政权媾和。东吴抢走了蜀汉的荆州，杀了关羽，夷陵之战打败了刘备，消灭了蜀汉的近五万精锐部队。诸葛亮为什么要和东吴讲和？
首先，诸葛亮是政治人物，需要从政治角度考虑问题，而不是个人感情。东吴政权和韩曙政权的确有敌人，但国与国之间只有永恒的利益。诸葛亮上任后，首先要考虑的是对内确保韩曙政权的稳定，对外营造有利的国际环境。
诸葛亮与东吴的结盟为蜀汉减少了一个外敌。曹魏政权和蜀汉政权是天生的敌人。诸葛亮即使是曹魏的敌人，也不可能继续与东吴为敌。蜀汉的国力是最弱的。在三国夹缝中，他只能选择与一方结盟，与另一方为敌。如果双方都是敌人，蜀汉政权是否还能存在就不得而知了。因此，诸葛亮是否会与东吴结盟讲和，不得而知。其次，蜀汉当时的实力是三国中最弱的。即使诸葛亮集中力量打击吴栋政权，也只是夷陵之战的第二次。虽然可能不会像刘备战败那么惨，但也不可能拿下荆州。既然以诸葛亮为代表的蜀汉政权的实力不足以拿下荆州，为什么还要发动一场不可能的战争呢？
其次，蜀汉当时的实力是三国中最弱的。即使诸葛亮集中力量打击吴栋政权，也只是夷陵之战的第二次。虽然可能不会像刘备战败那么惨，但也不可能拿下荆州。既然以诸葛亮为代表的蜀汉政权的实力不足以拿下荆州，为什么还要发动一场不可能的战争呢？
最后，如果诸葛亮不和吴栋讲和，就不能保证东部边境的和平，所以吴栋和蜀汉实际上处于战争状态。一般来说，如果交战双方没有缔结和平协议，那么双方都处于战争状态。如果蜀汉和吴栋处于战争状态，那么诸葛亮就不能在刘备死后的岁月里集中精力发展生产，休养生息，积蓄力量，反而会在政治上付出更大的代价。
这里有一个问题。诸葛亮的策略是先和东吴谈判，再北探曹魏。这种策略正确吗？如果先取荆州，再北探曹魏会怎么样？先说第二个问题。如果诸葛亮在吴栋先攻打荆州，然后北伐曹魏，会怎么样？
在这种情况下，蜀汉就会灭亡在诸葛亮手里，因为当诸葛亮进攻东吴荆州的时候，曹魏政权不会坐视不管。刘备攻打东吴，曹丕选择了袖手旁观。如果诸葛亮再犯同样的错误，曹丕或者他的继任者曹睿就不会再犯同样的错误了。他们会选择从关中和尚勇进攻蜀汉。在这种情况下，蜀汉政权无异于在两条战线上作战。这个愚蠢的策略，
诸葛亮先攻吴栋，再北探曹魏，在当时是一个严重的战略失误。实际上，诸葛亮先与吴栋谈判，再北上探曹魏，是无奈的选择，当时也没有办法。前面说过，诸葛亮不能两线作战，同时又是曹魏和吴栋的敌人。他只能选择联合吴栋对抗曹魏，而自从关羽在襄樊之战中战败，导致荆州失守后，蜀汉也就失去了统一天下的实力。
实力不仅包括军事能力、政治能力和经济能力，还包括战略位置。荆州的地理位置决定了三国谁要统一天下，谁就必须占领荆州。诸葛亮的隆中对也是这样计划的。荆州失守后，不可能再回来。诸葛亮只能退而求其次，从汉中北伐，而这是诸葛亮唯一的北伐路线。
诸葛亮北伐。诸葛亮能不北伐吗？不会，因为蜀汉也有很多问题，比如派系之争，比如益州地头蛇不服从蜀汉的统治，同时蜀汉政权为了永恒的政治正确，为了刘备诸葛亮两代蜀汉领袖的理想，不得不北上。北伐是一条不归路，不可能胜利，但诸葛亮还是义无反顾地北上了。
没有北伐，蜀汉第一部分就会有矛盾和斗争，比如诸葛亮和李严的权力之争，益州地方豪强和占统治地位的荆州派的斗争。第二部分缺乏凝聚力，战争是最好的凝聚力，可以团结不同政见的人，团结外界。如果不北伐，蜀汉会像曹魏和吴栋一样发生内耗和严重的政治动荡。
诸葛亮投身于第三次北伐。如果诸葛亮来看，他认为还是有成功的希望的，虽然希望很渺茫。因为曹魏不是蜀汉唯一的敌人，当时曹魏的敌人还有很多，比如东吴政权，比如西北的鲜卑人和匈奴，北方的乌桓人，东北的公孙政权。这些势力敌视曹魏。事实上，诸葛亮北伐时，不仅统一了东方的孙权政权。
与此同时，西北的鲜卑人联合起来共同对付曹魏。虽然曹魏很强大，但他还不足以一下子消灭所有的敌人。总有个先后，诸葛亮时代的北伐对曹魏政权的威胁还是很大的，至少在诸葛亮看来，有成功的机会。所以刘备死后，留给诸葛亮唯一正确的选择就是诸葛亮制定的战略，因为诸葛亮选择的战略对蜀汉来说是最好的，也是最正确的战略。如果你选择其他的东西，蜀汉可能会存在更短的时间。