什么是药茶？

药茶是中药宝库的重要组成部分，其应用历史非常悠久。历代医书都有记载。最早记载药茶药方的是三国时期张仪写的《广雅》:“茶采于京巴之间，制成饼，制成米糊。如果你喝了它，先把它变成红色，.....然后喝下去醒酒。”此方具有配伍、给药、功效，无疑是一个药茶方子。梁朝的陶弘景认为“苦茶能化骨”，建议也可以用芦笋等药物代替茶叶。唐代陆羽写了世界上第一部茶书《茶经》，被后人尊为“茶圣”。在这本书里，他系统地论述了茶叶的起源、种类、采集技术和烹调方法，促进了饮茶知识的传播。孙思邈在《千女方耀》中收录了10个凉茶方子，如“竹陆如艮茶”。王导的《外台秘笈》载有“代茶饮茶新配方”，详细论述了药茶的制作和饮用方法。陈藏琦在《本草补》中对茶给予了很高的评价，认为茶“是百病之药，茶是百病之药”。

公元992年，由宋代朝廷组织名家编撰的大型方剂学《太平盛辉方》正式出版。在该书97卷中，有一节是关于药茶方剂的，收集了8个方剂。公元1078年，宋代御医局编的《和记局方》中也有专门介绍药茶的，其中可以调用“川芎茶祛”的一面。宋代郑和撰写的大型方剂学著作《生肌总录》中包含了大量的民间经验方剂，以及应用药茶的经验。

公元1307年，元代邹璇的《长寿育儿新著》中有两个防治老年病的凉茶药方，一个是槐花茶方，一个是苍耳茶。元代饮食博士胡思慧在《饮食》一书中记载了各地多种药茶的制作、功效和主治。元代沙图木素所著《瑞珠汤经验方》一书，载有治疗痰喘的凉茶方子。

明代《普济方》专论“药茶”，载有8个药茶方子。李时珍在《本草纲目》中载有许多凉茶方剂，论述了茶的药性和功能。到了明代，制茶技术不断改进，日趋精良，形成了绿茶、红茶、花茶、白茶、乌龙茶、紧压茶六大类茶。这种分类方法一直沿用至今。

到了清代，治疗茶盛行，药茶的内容、适用范围和制作方法不断更新和丰富。从近年整理出版的《慈禧光绪医方选》中可以看出，药茶在清代已经成为宫廷医学的组成部分，清代御医为慈禧和光绪配制的药茶体现了当时的较高水平。据书中记载，慈禧曾在发烧咳嗽时喝清热止咳茶。此外，慈禧太后还饮茶生津、养胃生中、清热理气、清热祛湿、清热养阴、清热代茶等。光绪皇帝以前喝的药茶有安神茶、润喉茶、宁胃茶、和脾茶和清肝聪耳茶。

近代以来，人们越来越重视药茶的保健功能。出现了大量的降压茶、减肥茶、午茶，丰富和拓展了药茶的种类和功能。