清末有个老头买了四个丫鬟，一个月后就死了。

清朝乾隆年间，南通(今江苏省南通市通州区)有一个奇人。他姓刘，被称为刘翁。他原是秀才，曾在外省做过知府。退休后，他在家乡和农村修建豪宅，招募仆人，与家人共享天伦之乐。

刘翁之所以是个奇人，不是因为家财万贯，学识渊博，而是因为他仕途经验丰富，却还能保持冷静的头脑。30岁开始痴迷道家养生。在学习各种道教经典的同时，他练习道教气功和五禽戏等古代体育锻炼。

经过60多年的持之以恒，老人的道家养生之术已经达到了神与智的境界，老人也因此而健壮。他现在还九十多岁，腰板挺得笔直，步伐稳健，脸上红红的，看上去像个五六十岁的人。老人如此苍老，精力如此充沛，引得通州乡绅纷纷叹息。很多人赶去看望老人，希望他能给一些养生的建议，像老人一样健康长寿。

这位老人为自己是一个男人而自豪。他无视普通游客。只有官职高或著名文人来访时，他才会奉上一杯绿茶，一盘干果，这是最高规格的待客之道。然而，其他人并没有因此认为老人不近人情。他们反而认为这是一个在家修炼过的道长应有的矜持和气度。

就在人们以为老人会成为陆上神仙的时候，老人突然向子孙提出了一个要求。老人对儿孙们说:“我老了。最近感觉眼睛有点模糊，想买几个丫鬟，让她们穿上五颜六色的衣服，让我养养眼睛。”儿孙们从来不敢违抗老人的意愿，都知道老人道术高远。他们只买丫鬟伺候老人打坐烧香，于是从扬州买了四个十七八岁的俊俏丫鬟来帮老人。

老人对四个丫鬟很满意，让她们住在自己的练功房里，还买了很多精美的衣服、香粉、发圈等物品，让她们打扮好之后，光鲜亮丽地服侍自己，聆听开悟。谁知，仅仅过了一个月，寿星刘翁突然病逝。

老人的儿孙们都很惊讶，因为他们知道刘翁一直身体很好，不会这么急着死去。问了丫鬟才知道，老寿星刘翁对她们四个做了超出主仆关系的事。刘翁的儿孙们得知此事后，都非常惭愧。他们认为是四个丫鬟杀了他们的父亲，派人用棍子把他们赶出去。丫鬟们被强行打走，自然非常气愤。一怒之下，他们把事情抖了出来，刘翁也就从人人敬仰的老寿星变成了笑话。

这个故事来源于民国时期的一部稀有笔记《大观怪谈》。在文章的最后，作者评论道:刘翁清一生长盛不衰，却在接近百岁的时候，丧了命，死了。真的很神奇。其实刘翁并不是真的眼花，而是心“花”了，于是买了四个小丫鬟来“好看”，最后得到了自己多年来积攒的身家性命和名声，真是应了那句老话:善始者众，终者寡！