中国传统海洋药物资源的开发与利用
海葵没有骨骼，在分类学上属于腔肠动物，代表了简单生物向复杂生物进化的重要环节。它是一种原始简单的动物，只能回应最基本的生存需求。一个消化系统周围海葵的每一根触手都可以决定它接触到的食物是否适合，但它没有向其他触手传递信息的功能。海葵的神经系统无法分辨周围环境的变化，只有通过实际接触才能在受到刺激时做出反应。当海葵被触碰时，很多触须会出现反射性痉挛，这说明一些基本的信号传递到了海葵的全身，但只有直接参与食物接触的触须才有抓取食物的反应。这些信号非常简单，因为每次接触都会产生相同的反应。只有当食物最终接触到消化系统的时候，其他的触角才会开始活跃起来，一个接一个地把自己折叠起来。这种反应的目的只有一个，就是把食物摄入体内，包围起来，送到嘴里吃。
海葵的原始感觉器官是否有进一步的辨别能力？科学家通过实验发现，当触角接触到人工放置的塑料虾时，海葵会抓住它，并停留一分钟后将其释放。因此，我们可以清楚地理解，海葵的神经细胞是如此精细，以至于它们可以告诉自己，塑料是不可食用的。这节省了将塑料虾发送到消化系统在那里进行识别所需的能量，也表明信息不会遍布海葵，因为每次塑料虾接触不同的触角时，捕捉过程都会重复。一个消化系统周围海葵的每一根触手都可以决定它接触到的食物是否适合，但它没有向其他触手传递信息的功能。
海葵没有主动出击的能力。但事实上，海葵并不总是附着在一个地方，有的在缓慢滑行，有的靠触须转动，有的能在水中游一小段距离。少数海葵也会被基板分泌的气囊倒挂在水层。
海葵看起来是一种无害的娇嫩的花，但它实际上是一种以水中动物为食的食肉动物。它的两排细长的触须呈放射状展开，像盛开的花朵一样在消化腔上方摆动，非常漂亮，频频向那些好奇的鱼儿招手。虽然它不能主动获取猎物，但一旦触须受到刺激，哪怕是轻轻一扫，也能毫不留情地抓住受害者。海葵触须上布满倒刺，可以刺穿猎物的肉。它的体壁和触角都有刺细胞，刺细胞是一种特殊的有毒器官，可以分泌一种毒液来麻痹其他动物，用于自卫或喂食。看似海葵明亮动人的触须，其实是小鱼可怕的美人计。海葵分泌的毒液对人类无害。如果我们不小心碰到它们的触角，就会被扇耳光，感到刺痛或发痒。如果拿回去煮熟，会引起呕吐、发烧、腹痛等中毒。所以海葵既不能摸，也不能吃。
海葵是一种非常简单的动物，没有中枢信息处理机制，所以连最起码的大脑基础都没有。单纯的动物一般会将全部精力集中在向中枢消化系统输送食物上，以充分满足自身的生存需要。海葵的简单神经系统能力极其有限。银莲花有很强的伸根能力，口板基部有发达的括约肌，体壁有发达的收缩肌和伸肌进行圆筒收缩或伸展。遇到危险时，身体会收缩，清空触手中的水，将口盘和触手收回体内。海葵在完成整个收缩过程之前，无法伸出触角。因为完成这个过程需要两个半小时，所以海葵无法在两个半小时内恢复原状。这样，攻击者往往会失去耐心，在海葵的触角重新出现之前放弃入侵。
海葵不仅附着在岩石上，还附着在寄居蟹的蜗牛壳上。当寄居蟹长大后想搬进另一个大的新螺壳时，海葵也会主动搬到新壳里。这样，海葵和寄居蟹都受益。因为寄居蟹喜欢在海里游荡，原本不动的海葵也跟着寄居蟹一起动，扩大了觅食的领域。对于寄居蟹来说，海葵可以作为伪装，海葵可以分泌毒液，杀死寄居蟹的天敌，从而保证寄居蟹的安全。
海葵不仅和寄居蟹生活在一起，还和一条小丑鱼生活在一起。小丑鱼可以在体表分泌粘液，防止海葵的蛰刺。如果粘液被人为去除，它们也会被海葵蛰到而逃离。当海葵紧贴在岩石上无法动弹时，这种红色身体、白色条纹的小丑鱼会在美丽的触须中游动，引诱其他小鱼上钩。海葵抓到猎物饱餐一顿后，小丑鱼可以捡一些残渣。此外，当小丑鱼遇到敌人的攻击时，它会迅速从海葵的触须之间逃脱。总之，小丑鱼以海葵为避难所，海葵靠小丑鱼获得更多。